De trein - Georges Simenon
Mooi, simpel, en efficiënt geschreven psychologische roman.
Als de oorlog is uitgebroken vluchten veel inwoners van een klein grensstadje in de Franse Ardennen, onder wie verteller Marcel, naar het Zuiden. Georges Simenon geeft in zijn boek De trein, dat opnieuw in het Nederlands is uitgegeven, een perfecte weergave van de sfeer die er heerst tijdens die grote uittocht.
Na een ongelukkige jeugd (zijn moeder ging er vandoor toen hij nog een kind was, zijn vader was alcoholist) leidt de wat timide Marcel Féron een rustig en geordend leven: getrouwd met een lieve vrouw, en vader van een kleine meid. In zijn eigen zaak repareert hij radio's. Kortom, een leven waarin hij zich gelukkig voelt, tot in 1940 de oorlog uitbreekt. Ook Marcel besluit met zijn hoogzwangere vrouw en dochtertje naar het zuiden te vluchten. Al op het station wordt hij gescheiden van vrouw en kind. Hij komt terecht in een overvolle beestenwagon en daar bevindt zich ook Anna Kupfer, een aantrekkelijke, beetje mysterieuze, jonge vrouw.
Marcel is onmiddellijk van haar gecharmeerd en op een even simpele als vanzelfsprekende manier krijgen ze tijdens de reis een verhouding. De auteur schetst een helder beeld van vluchtelingen samen gepropt in wagons: sociale regels vervallen, behoeften worden in het openbaar gedaan, wie water heeft wast zich tussen de anderen, sommigen vrijen ’s nachts - ook Anna en Marcel - en hoewel het zo zachtjes mogelijk gebeurt, kan iedereen het horen. Nadat de trein is opgesplitst en het gedeelte waarin Marcel verblijft onderweg voor langere tijd ergens stopt, ontdekt hij dat de wagon met zijn vrouw en kind, aan een andere trein is gekoppeld. Hij bemerkt bij zichzelf dat hij er niet van in paniek raakt.
Ondanks of misschien mede door de omstandigheden beleeft Marcel met Anna de mooiste tijd van zijn leven, beiden weten dat hun verhouding geen verleden en geen toekomst heeft, hun liefde is tijdloos. Marcel vindt zijn vrouw en dochtertje uiteindelijk terug en een maand later keert de familie (een zoon rijker) weer terug naar huis.
Marcel zal Anna nog één keer ontmoeten. Die ontmoeting wordt heel simpel beschreven, er wordt weinig gezegd, maar je voelt het belang van de korte conversatie die zich voltrekt in half uitgesproken zinnen.
Aan het eind van het boek zegt Marcel dat hij besloten heeft dit verhaal te schrijven, om zo voor zijn zoon een ander beeld na te laten dan dat van een timide echtgenoot wiens enige ambitie was zijn kinderen zo goed mogelijk op te voeden. De trein is een mooie, simpel, maar efficiënt geschreven psychologische roman die je in een adem uitleest.
Georges Simenon (Luik, 1903 - Lausanne, 1989) is een Belgische auteur en een van de meest gelezen schrijvers aller tijden. Vooral bekend geworden door zijn politieromans (Maigret). Van zijn boeken zijn wereldwijd meer dan 800 miljoen exemplaren verkocht. Uitgeverij De Bezige Bij is in 2015 begonnen met het opnieuw uitbrengen van de hoogtepunten uit zijn werk (o.a. deze roman) in een hedendaagse uitvoering en veelal in nieuwe vertalingen.
De trein is vertaald door Peter Verstegen. Omslagontwerp studio Jan de Boer. Omslagbeeld plainpicture/Benjamin Harte/Hollandse Hoogte. De trein is ook als E-book verkrijgbaar.
Waardering:
Boekbespreking door Josette van der Vlis
email mijGepubliceerd: 30-12-2016